Lionel Messi e Inter Miami CF buscarán su primer título de la Open Cup contra Houston Dynamo en la final de 2023.
La U.S. Open Cup, cuyo nombre completo es la Lamar Hunt U.S. Open Cup, tendrá una nueva final el próximo 28 de septiembre cuando Lionel Messi y su Inter Miami reciban al Houston Dynamo en el DRV PNK Stadium. En este 2023 se cumplen 108 ediciones de la competición que reúne a los equipos de todas las divisiones profesionales y amateurs de Estados Unidos.
¿Qué es la US Open Cup?
La US Open Cup es el certamen con formato de copa de Estados Unidos, organizado por la Federación de Fútbol de EEUU, U.S. Soccer. En el torneo pueden participar todos los equipos de las distintas divisiones y categorías del fútbol estadounidense, los que pertenecen a las ligas profesionales como la MLS, así como equipos semi profesionales e incluso algunos amateurs de ligas regionales. El torneo lleva el nombre de Lamar Hunt, miembro del Salón de la Fama del Fútbol de Estados Unidos, quien fue uno de los precursores del fútbol en el país, uno de los fundadores de la MLS y en su momento dueño de tres clubes (Kansas City Wizards, FC Dallas y Columbus Crew). Hunt también fue fundador de los Kansas City Chiefs de la NFL, y su hijo Clark sigue siendo el gerente general de los Chiefs y de FC Dallas.
La US Open Cup nació en 1914, lo que la convierte en una de las competiciones nacionales de copa de clubes más antiguas del mundo, y de hecho es la más antigua de América. De hecho, para hacerse una idea, la US Open Cup comenzó a jugarse dos años antes que la Copa América. Únicamente las copas nacionales del Reino Unido, incluyendo la FA Cup, la KNVB Cup (Países Bajos), la Copa del Rey (España), la NM Cupen (Noruega), y la Croky Cup (Bélgica), tienen más años que la US Open Cup.
Desde la fundación de la Major League Soccer como la primera división de EEUU en 1996, la US Open Cup ha sido ganada por un equipo de la MLS en todos los años excepto en 1999 cuando Rochester Rhinos, de la segunda división, venció al Colorado Rapids de la MLS en la final.
¿Qué equipos participan en la US Open Cup?
La US Open Cup puede reunir equipos de hasta 11 ligas diferentes del fútbol de EEUU, entre profesionales y amateur, desde la MLS hasta ligas regionales estatales. En la edición 2023 hubo 99 equipos participantes, incluyendo un récord de 71 profesionales, entre ellos todos los 26 clubes estadounidenses de la MLS.
Por ser una competición organizada por U.S. Soccer, ninguno de los tres equipos canadienses de la MLS participan en la US Open Cup.
Formato y cómo se juega la US Open Cup
Para la edición 2023 de la US Open Cup se disputaron ocho instancias; las rondas preliminares son: primera ronda (ligas amateur y semiprofesionales), segunda ronda (entran equipos profesionales de tercera y segunda división), tercera ronda (entran 18 equipos de la MLS), cuarta ronda (entran los otros ocho equipos de la MLS).
A partir de ahí se disputan los octavos de final, cuartos de final, semifinal y la final. Todos los partidos son por eliminación directa y se juegan a partido único, no hay ida y vuelta. Se juegan 90 minutos reglamentarios con potencial alargue y de ser necesario, definición desde el punto penal. La localía en cada uno de los partidos se decide mediante un sorteo, no se juega en campo neutral.
Algunos de los equipos de la MLS juegan en un campo alternativo, o donde juegan sus equipos filiales. Por ejemplo, Atlanta United, que juega de local en el Mercedes-Benz Stadium, disputa sus partidos de la US Open Cup en el Fifth Third Bank Stadium de la Universidad de Kennesaw, campo local del equipo filial del club, Atlanta United 2 en la liga de tercera división MLS NEXT Pro.
El campeón de la US Open Cup obtiene cupo directo a la CONCACAF Champions Cup, el torneo de clubes que reúne a los mejores de la Norte, Centroamérica y del Caribe. La Champions Cup es la competencia equivalente a la Copa Libertadores en Suramérica o la UEFA Champions League.
Campeones recientes de la US Open Cup
Atlanta United fue campeón de la US Open Cup en 2019 bajo el mandato de Frank de Boer como entrenador, venciendo a Minnesota United en la final. De las ediciones disputadas, los últimos cinco equipos que fueron locales salieron campeones.
Edición | Resultado de la Final |
2022 | Orlando City 3-0 Sacramento Republic |
2021 | Suspendida por la pandemia |
2020 | Suspendida por la pandemia |
2019 | Atlanta United 2-1 Minnesota United |
2018 | Houston Dynamo 3-0 Philadelphia Union |
2017 | Sporting Kansas City 2-1 New York Red Bulls |
2016 | FC Dallas 4-2 New England Revolution |
2015 | Philadelphia Union 1-1 (6-7 pen.) Sporting Kansas City |
2014 | Philadelpha Union 1-3 Seattle Sounders |
2013 | Real Salt Lake 0-1 D.C. United |
2012 | Sporting Kansas City 1-1 (3-2 pen.) Seattle Sounders |
2011 | Seattle Sounders 2-0 Chicago Fire |
Inter Miami CF tendrá la oportunidad de ganar su primer título nacional y su segundo desde la llegada de Lionel Messi al club, luego que conquistaron la Leagues Cup en agosto pasado. Houston Dynamo, por su parte, buscará su segundo título de la Open Cup, tras conseguirlo en 2018, y su cuarto a nivel nacional, ya que fue campeón de la MLS en 2006 y 2007.
